美國動物學傢，組織培養的創始人。1870年1月13日生於賓夕法尼亞的日爾曼敦，1959年9月30日卒於康涅狄格的紐黑文。1886年進約翰斯·霍普金斯大學，3年後獲學士學位。1894年在約翰斯·霍普金斯大學研究生院獲哲學博士學位位，1895年在波恩大學獲醫學博士學位。1896～1907年在約翰斯·霍普金斯大學任助教授、教授。1907～1938年在耶魯大學先後任比較解剖學教授和動物學教授。1902年在約翰斯·霍普金斯大學的解剖系他成功地用體外培養方法觀察到活的神經纖維。他將蛙胚髓管部的小片組織，培養於蛙淋巴凝塊中，在無菌條件下移植的組織，在體外能存活數周，並有神經軸索從細胞伸展出來。他於1910年發表瞭這一出色的實驗結果；這是組織培養法〔見組織和細胞培養（動物）〕的真正開始。此試驗不但解決瞭當時關於神經軸索起源問題的爭論，同時還開辟瞭體外培養活組織的廣闊前途。他的組織培養技術已用於腫瘤研究及脊髓灰質炎疫苗的研制。他還發明瞭組織移植的器械，因此能觀察到胚胎移植的效果。他在實驗中發現，若將將來能形成左肢的兩棲動物的胚胎組織，移植到胚胎的右側，則以後該組織便形成瞭右肢。這一發現不僅建立瞭脊椎動物的不對稱法則，而且證實瞭動物的肢體起源於胚胎的中胚層。後來胚胎學的研究大量采用他的方法作瞭許多重要實驗。由於他在動物組織培養上的傑出貢獻，1917年諾貝爾委員會曾推薦他為諾貝爾生理學或醫學獎金的獲得者，後因歐洲大戰而未發獎。1903年，哈裡森創辦《實驗動物學雜志》，並長期擔任編輯。他編瞭專輯104卷、特輯1卷。

　　1938年他自耶魯大學退休，任美國全國研究理事會主席到1946年。