真蕨亞門厚囊蕨綱比較進化的1目。
根狀莖肥大、肉質，葉柄基部膨大，呈托葉狀，肉質，並以關節和根狀莖相連；葉片通常1～2回羽狀，少為掌狀，羽片或小羽片也以關節著生於葉軸或小羽柄上，幹死後常從此處脫落。葉脈分離，少為網狀；孢子囊船形，具數層細胞組成的厚壁，生葉片下面的葉脈上，形成線形或長圓形的分離孢子囊群，或圓形的聚合囊群，孢子囊無環帶或在觀音座蓮科中有不甚發育的頂生環節。本目分4科：合囊蕨科、觀音座蓮科、天星蕨科和多孔蕨科科，但也有的分類學傢主張並為一科──合囊蕨科。廣泛分佈於世界熱帶和亞熱帶森林中。前3科中國均有分佈。
本目中觀音座蓮科為最大，有3屬，又以觀音座蓮屬種類為多，其肥大肉質的根狀莖和膨大肉質化的葉柄基部連成一體，形成蓮座狀。全屬約有200種，中國約有50餘種，廣佈長江以南各省區及西南，較常見的是觀音座蓮（見圖），廣佈於福建、湖南、湖北、廣東、廣西和貴州；日本也有，生林下溪邊或溝谷邊。其碩大肉質的根狀莖，呈褐色，土名叫山豬肝，含有大量淀粉，可以直接食用或提取淀粉。藥用有安神、祛風濕、解毒、止血等功效。
