藍藻門的1屬。藻體由單列細胞所組成的絲體,具倒“V”形分枝,絕大多數在一側發生,為真分枝或偽分枝,藻絲外的鞘薄而堅固,或膠化而粘滑。細胞一般為腰鼓形或圓柱形;異形胞間生,球形或橢圓形。段殖體和孢子未發現。在膠鞘中往往有碳酸鈣的沉澱。

  本屬僅1種,即層理鞭枝藻,是普生性的溫泉藍藻。生長在世界各地的30~70℃溫泉中,在冷水中絕少。