附在天體照相儀物鏡前的棱鏡。一般是小頂角的三棱鏡，與望遠鏡共同組成一種常用的天文攝譜儀器（圖1）。星光先由棱鏡色散，再由望遠鏡聚焦成光譜。其優點是光量損失少，能同時將視場中出現的亮星光譜都拍攝下來，適於研究大量恒星的低色散光譜；缺點是不能拍攝比較光譜。圖2是北京天文臺拍攝的物端棱鏡光譜照片。物端棱鏡廣泛用於恒星光譜分類，也用於對特定類型天體（如Hα發射線星、行星狀星雲、類星體、高光度星等）的普查。物端棱鏡最初是夫瑯和和費設計的。法國天文學傢費倫巴赫為測量恒星視向速度設計瞭一種直視物端棱鏡，它由兩塊冕玻璃棱鏡和一塊火石玻璃棱鏡組成。這種物端棱鏡對特定波長不產生偏折，但有足夠的剩餘色散，能克服一般棱鏡的畸變，用它測量恒星的視向速度，精度達3公裡/秒。物端棱鏡光譜色散度通常在100～1000埃/毫米之間；有時為瞭觀測暗星可達10000埃/毫米。多數物端棱鏡與施密特望遠鏡組合，可獲得大視場的高質量光譜。（見彩圖）
圖2 物端棱鏡光譜照片
畢星團恒星的物端棱鏡光譜
美國密執安大學