學名4-O-
α-D－葡萄吡喃苷基－D－葡萄吡喃糖，分子式
C
12
H
22
O
11。為
淀粉或
肝糖被淀粉酶水解的主要產物。自然界中遊離狀態的麥芽糖不多見，主要存在於發芽的谷粒，特別是麥芽中。一分子水的結晶麥芽糖的熔點102～103℃。麥芽糖由兩分子
α-D-葡萄吡喃糖以1→4連接形成。麥芽糖分子有一個半縮醛羥基，能還原費林試劑，在水溶液中有變旋光現象，比旋光度[
α]
D
20+111.7°→+130.4°(4克/100毫升)。它很易水解為兩分子
葡萄糖，可作為甜味劑，其甜度約為
蔗糖的1/3。它是廉價的營養食品，易消化，並能為動物所代謝，也可做糖尿病人的糖補充劑。