英國化學傢和物理學傢。1832年6月17日生於倫敦，1919年4日4日卒於倫敦。1848年曾在皇傢化學學院隨A.W.von霍夫曼學習化學，後來做他的助手。18854年任牛津拉德克利夫天文臺氣象部主任。1855年任切斯特師范學院講師。1856年回倫敦，在他自己的實驗室裡從事研究工作。1863年當選為英國皇傢學會會員，1913～1915年任會長。克魯克斯1861年在用分光鏡檢視一種含硒化合物的殘渣時，發現一種新元素，他命名為鉈，並探索瞭它的性質，於1873年測定瞭它的原子量。1875年發明輻射計（後稱克魯克斯輻射計）。他還是真空放電研究的先驅者。1879年研制成一種高真空放電管（後稱為克魯克斯管），並在研究稀薄氣體中的放電時觀測到陰極周圍的暗區（現在稱為克魯克斯暗區）。他證實陰極射線以直線傳播，在撞擊某些物質時產生磷光和熱。1903年發明閃爍鏡，可檢測α粒子數。克魯克斯1910年獲功績勛章。1859年創辦並主編《化學新聞》雜志。