一組由蛇紋石化超鎂鐵巖、基性侵入雜巖和基性熔巖以及海相沉積物構成的巖套。又稱蛇綠巖套。
ophiolite一詞，由法國A.-T.佈龍尼亞於1827年提出，它的希臘文含義是蛇紋狀巖石，中文曾音譯為“奧菲奧巖”。
蛇綠巖的代表性層序自下而上是：橄欖巖、輝長巖、席狀基性巖牆和基性熔巖以及海相沉積物。其中橄欖巖和輝長巖在層序上可以重複多次；常見的橄欖巖是方輝橄欖巖，其次是純橄巖，它們呈他形粒狀狀變晶結構和變質組構，因此又稱它們為變質橄欖巖，可含尖晶石二輝橄欖巖碎塊和輝長巖透鏡體，前者代表未熔出玄武巖漿的上地幔殘留體，後者代表熔出的玄武巖巖漿結晶相。因此，變質橄欖巖（特別是方輝橄欖巖），可能是熔出玄武巖漿後的上地幔殘塊。在構造運動中，由於上覆巖層中水的釋放，橄欖巖普遍受蛇紋石化，從而降低密度，易於抬起和塑性變形，發生顯著構造位移。輝長巖是巖漿結晶相，未變形或弱變形，由於巖漿堆晶作用，可具堆晶結構，形成層狀輝長巖，其下可以出現含橄欖石的超鎂鐵巖（如各種輝石巖、橄欖巖和鉻鐵礦透鏡體），其上則可出現閃長巖、英雲閃長巖和（或）更長花崗巖。席狀巖墻和熔巖的成分與輝長巖相仿。巖墻的數量不定，有多有少，甚至缺失；如有發育，其量自下而上遞減。已證實，眾多巖墻的出現一般指示洋底緩慢擴張和張力帶的存在。熔巖的成分一般為海相玄武巖，其中有的是洋脊玄武巖，有的是洋底玄武巖或活動大陸邊緣、島弧環境的玄武巖，其成分和地球化學特征隨當時噴發環境而異；有時具枕狀構造（見細碧巖）；此外，還可有角斑質熔巖。上述火成巖之上的沉積剖面為泥質和砂質巖石，可含燧石和石灰巖。
據上述蛇綠巖的代表性層序，現已廣泛認為，蛇綠巖是貼附於大陸邊緣或島弧上的洋殼碎片、因為世界各地蛇綠巖層序有大的相似性，它們在一定程度上又可以與現代洋底層序（據挖掘出來的洋底巖石和地球物理資料）對比。然而，由於洋殼的消減作用、構造侵位或逆掩推覆，使蛇綠巖的分佈數量少，面積小（不足洋殼的十萬分之一），並使蛇綠巖層序的完整性受到破壞，以致在某些地段隻能見到該層序的部分組成或雜亂堆積的混雜巖塊。
蛇綠巖可以形成於洋中脊、弧後盆地、弧前盆地、島弧或活動大陸邊緣等構造環境。現在大陸上發現的蛇綠巖，多數是大陸裂解或弧間擴張的產物，而不是洋中脊蛇綠巖。
與蛇綠巖深成巖漿作用有關的礦產是鉻、鉑、金、鎳；當噴射的富金屬鹵水與海水反應，在低窪地可形成鐵、銅、錳礦床。此外，蛇綠巖中普遍伴生的蛇紋石，是重要的非金屬礦產。