有關地層單位名稱的辭典。主要涉及的是地方性的巖石地層單位和年代地層單位，不包括生物地層單位。它是區域地質學的最重要專業工具書。地層典一般均按照地層單位名稱第一個詞的第一個字母順序排列，每個詞條包括：命名人、命名地、命名時間和文獻、沿革的說明；單位的定義、特徵、界線、接觸關係、分佈、厚度和含化石情況的介紹；以及地質年代的推論。
地層典的編纂多以國傢或區域為單位，如《美國地層名稱辭典》（1938、1966）、《蘇聯地層辭典》》（1955）。也有按地質年代編纂的，如《地層名辭典（日本新生界部分）》（1955）和《中國地層典（七）石炭系》（1966）。國際地質科學聯合會（IUGS）的國際地層委員會下屬的國際地層典分會組織編纂的《國際地層掂》（1956～ ），是世界上最大的一套地層單位名稱的辭典。分歐洲（Ⅰ）、蘇聯（Ⅱ）、亞洲（Ⅲ）、非洲（Ⅳ）、拉丁美洲（Ⅴ）、大洋洲（Ⅵ）、北美洲（Ⅶ）和晚期先寒武主要地層術語（Ⅷ）8卷，約150冊。