流體質點在一定壓力差或溫度差的條件下，其體積或密度可以改變的性質。壓縮係數
可定義為：
，
其物理意義是：單位體積流體的體積對 壓力 p的變化率，等式右邊的負號表示壓力增大時體積減小。壓縮系數的倒數
稱為流體的體積彈性模量。
液體在通常的壓力或溫度下，壓縮性很小。例如水在100個大氣壓下(1大氣壓＝101325帕)，容積縮小0.5％；溫度從20℃變化到100℃，容積降低4％。但在某些特殊問題中（例如水下爆炸或水擊），則必須把液體看作是可壓縮的。氣體的壓縮性比液體大很多，所以在一般情形下應當作可壓縮流體處理，但如果壓力差較小，運動速度較小，且無很大的溫度差，也可近似地將氣體視為不可壓縮的。