英國工程師。1868年10月23日生於倫敦，1946年3月8日卒於伯明罕。出身於建築師傢庭，畢業於哈特利大學學院（今南安普頓大學）和國立理科學院。1891年到伯明罕從事燃氣機技術工作。1896年製成英國第一輛汽車，後經改進並發展而成批生產。1909年起他擔任英國航空顧問委員會成員。
蘭徹斯特是空氣動力學的先驅。他在1897年的論文中指出重於空氣的飛行器的原理。20世紀初，他先於德國的M.W.庫塔（1867～1944）、俄俄國的Н.Е.儒科夫斯基（1847～1921）解決瞭二維機翼的舉力計算。1915年他又對有限翼展機翼舉力計算提出附著渦和自由渦的概念（見舉力線理論，舉力面理論）。但他寫的文章很少用數學公式，文風特殊，因而當時不為人註意。1927年L.普朗特說，他是在1926年才知道蘭徹斯特1915年的工作的，而他自己是在1913～1918年提出瞭舉力線理論和最小誘導阻力理論，因而把有限機翼舉力線理論“稱為蘭徹斯特-普朗特理論是合適的”。蘭徹斯特還得到表面阻力的公式，闡明分離現象和邊界層中的湍流現象。
蘭徹斯特的主要著作是《空氣動力學》和《空氣翱翔學》兩書。