中腹足目(Mesogas-tropoda)豆螺科的1屬，殼高一般10毫米以上。殼堅厚。殼面具有螺旋紋或螺棱；殼口周緣厚，有深色框邊。厴為石灰質薄片，與殼口同大小，不能縮入殼內。廣佈於中國。日本、朝鮮和越南也有分佈。
沼螺雌雄異體，雄性交接器官位於頸部背側。卵生，4～10月為交配期，4月下旬開始產卵，卵產於膠質透明的卵袋內，卵袋貼附於其他貝殼或水中物體上，卵巢含卵約20粒，在適溫情況下，約10餘天孵出幼螺，幼螺2個月發育成成熟。成螺棲息於有水草孳生的溪流、湖泊、溝渠和池塘內，匍匐在水草上或在水底爬行。冬季潛於泥中越冬。
紋沼螺（見圖）分佈於中國各地，外形呈寬卵圓錐形，有5～6個螺層。殼面具有螺旋紋或螺棱，螺棱變異較大，有的極發達，有的則極弱，似光滑的貝殼。雌螺多喜潛伏於水底泥中，雄螺則喜棲息於水上層或水草間。4～5月大量產卵，一個卵袋平均有7～8粒卵，多者可達30餘粒。紋沼螺為華枝睪吸蟲和抱莖棘隙吸蟲的第一中間宿主，禽類和魚類的天然餌料，它危害綠肥水浮蓮和鳳眼蓮的栽培。中華沼螺僅分佈於中國江蘇、江西、湖北和湖南等省，個體比紋沼螺細長，殼面螺棱強，亦為華枝睪吸蟲的第一中間宿主。
