鱗翅目的1科。小型，口器咀嚼式。翅膜密被鱗片和毛。前、後翅翅脈相似，有翅軛，雌蛾為單孔式的蛾類。本科昆蟲通稱小翅蛾。全世界已知僅80餘種。中國已知在臺灣有9種，在江西有2種。翅展一般8～12毫米。小翅蛾科被認為是鱗翅目中最原始的一個科。用上顎來嚼食花粉或真菌；下顎較發達，但不形成虹吸式的喙；下顎須5節；下唇須短小；無舌。前翅寬，R5脈達於前緣，S<c脈分兩支，R1脈有分支或與Sc脈間有小橫脈相接，多有副室，肘脈與臀脈間也有橫脈相接，後翅Sc脈不分為兩支。中足脛節無距。雌蛾腹部末端隻有一個開口，由生殖孔和肛門合成排泄孔。卵白或黃色，圓球形，成小堆產在濕苔蘚下。幼蟲蛞蝓型，前口式，觸角比頭長3節，第2節最長；胸足3對；腹足8對(1～8腹節)，每足有1爪，但缺趾鉤。以苔蘚、地衣或落葉為食。蛹為裸蛹，外被洋皮紙狀繭，以老熟幼蟲在繭內越冬。第二年春季羽化。是一類白天活動的小蛾。成蟲常在樹蔭的草木上靜棲，用觸角交替擺動，或在花上吃花粉。本科雖然不是重要害蟲，但從昆蟲進化和分類系統來看，則是非常重要的一個類群（見圖）。
對小翅蛾科的分類地位，各傢意見不一：①列為單獨的鉤翅目(Zeugloptera)； ②在Amphiesmenoptera目之下，與Trichoptera、Lepidoptera並列為三個亞目；③仍包括在鱗翅目中，作為最原始的一個小翅蛾總科(Microp-terygoidea)裡的一個科。