各種元素(或核素)的數密度的相對值。元素的豐度可以用列表法或作圖法給出。在列表或作圖時,通常都把矽(Si)的豐度值取為106,其他核素的豐度值按比例確定。作圖時,通常取核素的質量數為橫坐標,豐度值為縱坐標,用折線或曲線把圖中的點連起來,所得的曲線稱為元素的豐度曲線。它反映元素按質量數的分佈規律(見圖)。

  自從1889年F.W.克拉克發表元素在地殼中的平均含量的資料以來,人們已經積累瞭大量有關隕石、太陽、恒星、星雲等各種天體中元素及其同位素分佈的資料。1937年,戈爾德施米特首次繪制出太陽系的元素豐度曲線。1956年,修斯和尤裡根據地球、隕石和太陽的資料繪制出更詳細、更準確的元素豐度曲線。1957年,伯比奇夫婦、福勒和霍伊爾就是以該豐度曲線為基礎,提出他們的核合成假說(見元素合成理論)的。四十年代,人們隻知道大多數恒星的化學組成與太陽的很相似,因而就認為分佈在整個宇宙的元素豐度可能是一樣的。但是,後來的研究發現,在不同類型的恒星上,元素的分佈有很大的差異。目前,有關元素豐度的資料,主要是太陽系內的天體的,但也有一些其他天體的。1973年,卡梅倫綜合瞭許多人的工作,繪制瞭一個更廣泛的太陽系的元素豐度分佈圖。