雁形目鴨科河鴨屬的1種(見圖)。
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綠翅鴨有3亞種,在中國境內的是指名亞種((A.c.crecca)。體形小,體重約250克,翅長200毫米以下,雌雄異色。雄鳥頭頸暗栗色,頭側有1條輝綠色帶斑自眼周延至後頸,帶斑上下緣有棕白色狹紋;下頸、肩及兩脅灰黑並密佈白色蟲蠹狀細紋;翼鏡金綠色,外緣絨黑;下體棕白,胸部綴有黑色斑點,頦及尾下覆羽黑色。雌鳥背棕黑色有棕黃“V”形斑;下體與雄鳥相似;嘴黑色;腿棕褐色。
這種鴨在中國境內基本上是旅鳥和冬候鳥,8月下旬遷往中國南方越冬,次年3~4月北返。遷飛時常集結成千上萬的大群。9月中旬抵長江流域,10月初到達東南沿海一帶。在越冬地區常棲息在水草豐盛的湖面上和沿海的潮間帶。幾乎整天取食,晨昏時最頻繁。在南遷中和到達越冬地的初期,它們嗜食稻谷,秋後多吃水生植物種子和嫩芽以及少量軟體動物。
綠翅鴨肉質細嫩,堪稱野味中的上品。羽毛除用作填充材料外,雄鴨的外側肩羽、翼鏡及整個翅膀均可供裝飾用。