蠶蛾科昆蟲的1種。原產中國，馴化在室內飼養。養蠶和利用蠶絲是人類生活中的一件大事，約在4000多年前中國已有記載，至少在3000年前中國人民已經開始人工養蠶。傢蠶分佈全國。由於蠶絲柔軟、光滑、強韌、潔白，中國很早就用它來織造出質地精美的絲綢，並遠銷國外，開闢瞭有名的“絲綢之路”。西元551年，有兩個外國修道士把蠶繭帶到歐洲。
蛾體中型，雌、雄觸角皆為櫛齒狀，雄性櫛齒略長；喙退化，下唇須短小，無單眼，體翅灰白色，前翅外緣頂頂角後方向內凹陷，各橫線不明顯，端線與翅脈灰褐色。前翅M1同RS脈分開或隻短短相連；後翅Sc+R1脈以一橫脈與中室連接。
傢蠶吐絲結繭時，頭不停擺動，將絲織成一個個排列整齊的“8”字形絲圈。每織20多個絲圈(稱一個絲列)便動一下身體的位置，然後繼續吐織下面的絲列。一頭織好後再織另外的一頭，因此，傢蠶的繭總是兩頭粗中間細。傢蠶每結一個繭，需變換250～500次位置，編織出6萬多個“8”字形的絲圈，每個絲圈平均有0.92厘米長，一個繭的絲長可達300～1500米。絲腺內的分泌物完全用盡，方化蛹變蛾。