基督教紀念耶穌犧牲的宗教儀式。拉丁語 missa的音譯。基督教教義稱，耶穌的犧牲象徵救贖人類大業的完成，締結瞭神人重新和解的新約。據《新約》記載，耶穌傳教三年後，預感到將被拘捕，經受酷刑而犧牲。在紀念逾越節的晚上和門徒們共進最後的晚餐。席間，他將無酵餅和葡萄酒分給大傢時，暗示說：“這是我的身體，為你們而犧牲的”；“這是我的血，要為你們和眾人而傾流”。耶穌犧牲後，門徒為紀念他，經常聚會重溫耶穌的遺訓，和舉行分餅（聖餐或聖體聖事）等禮節。以後由這兩部分發展成整整套的祭獻禮儀。在神學上，表示耶穌以自己的犧牲為救贖而祭獻的重演，成為教會生活的中心。由於早期教會尚未取得合法地位，有時還受到迫害，這一禮儀在各地區有各種代稱，希伯來語中稱為mazza（無酵面餅）；在希臘語中稱為maza，(大面餅)；在拉丁語中則稱為missa，取在禮儀前半部分訓導行將結束時，遣散望教者，表示正祭正式開始。missa 即動詞mittere（作請退席解）的變格。以上三種代用語後來均衍變為紀念儀式的專用名詞。
彌撒在教會中，隻有神父、主教有神權主持。東西派教會禮儀的形式都各有特點。西派教會（包括後來的天主教）用拉丁語，聖餐用無酵餅，神父領聖體和聖血，信徒隻領聖體；東派教會（包括後來的東正教）因地區而異，或用希臘語，或古斯拉夫語及其他民族語言，聖餐用有酵餅，信徒則可同時領聖血。20世紀60年代天主教會進行禮儀改革，現在世界上大多數教會都采用民族語言和有民族文化特色的禮儀。
16世紀宗教改革後興起的新教各個宗派，除英國聖公會高派教會外，都不再采用彌撒禮儀，但都保留不同形式的聖餐禮，作為一種隆重的紀念儀式，隻是已不具有傳統的神學意義。