在無對抗的條件下，用含蓄、間接的方法對人們施加影響，使之按照一定的方式去行動或接受一定的意見、觀點的一種社會心理現象。簡稱暗示。
暗示包括3種成分：暗示者、被暗示者和暗示資訊。有時暗示者和被暗示者可以是同一個人，暗示資訊主要有會話、文字等語言，語調、語氣等亞語言，以及表情、動作、姿態等非語言符號。暗示效果與含蓄程度成正比，越含蓄效果越好。影響暗示效果的因素還有：暗示者與被暗示者之間的關係，被暗示者的人格特點等。暗示不僅對對人們的心理和行為產生影響，還會引起明顯的生理變化。暗示依賴直接提示，不需要講清道理，一般隻涉及人們的簡單思維和行為。
暗示有3種分類方法：①依信息來源的分類。如果暗示信息來自他人稱為他人暗示；如果來自自己本人則稱為自我暗示。②依暗示者的目的性分類。如果有明確的目的，稱為有意暗示；否則，稱為無意暗示。③依暗示者和被暗示者的接觸方式分類。如果暗示者直接對被暗示者施加影響，使之接受暗示者的意圖，屬於直接暗示；暗示者通過他人或其他媒介物進行暗示，則屬於間接暗示。
社會心理學傢對於暗示原因的解釋有：①動物磁性原理；②念動反應原理；③意識分離原理；④觀念的聯想—重整—制約原理；⑤決定傾向下降原理；⑥識別原理；⑦認知重組原理。
暗示在社會生活中十分普遍，在許多領域內都有重要意義，可以產生許多積極作用。例如，醫生用暗示治療某些疾病；教練員用暗示提高運動員的比賽成績；教師用暗示增強學生的學習信心；魔術師用暗示提高演出效果；管理者用暗示激勵職工；工廠用暗示產生“名牌效應”來推銷產品，等等。但如果利用不當，暗示也會產生一些消極作用。