在一定時期內（通常指一年）人工流產數與育齡婦女人數之比。反映人工流產手術的頻度，一般用千分數表示。計算公式為
人工流產是中止妊娠的一種手術措施，主要有兩種情況：①為瞭保護婦女身體健康和提高後代身體素質，為一些因患病不適合繼續妊娠的婦女，或根根據優生原則需要中止妊娠的婦女進行人工流產。②作為補救措施，為一些因避孕措施失敗，懷孕後要求中止妊娠的婦女進行人工流產。
世界各國對人工流產的態度大致有3種：允許人工流產、禁止人工流產、對人工流產隻有某些限制。據估計，全世界每年約有3000萬到5500萬人次人工流產。其中61％發生在允許人工流產的國傢，20％發生在禁止人工流產的國傢，其餘占19％。
人工流產與避孕不同，它不是節育措施，不能代替避孕方法，人工流產是避孕失敗的補救措施。反映人工流產頻度的另一個指標是人工流產比，即一定時期內人工流產數與出生人數之比。