中國北宋哲學傢張載氣一元論哲學的重要範疇。始見於《周易·乾·彖辭》：“保合太和乃利貞”。意思表示天地、四時之氣不失其序，很諧調。“和”在西週末已具有初步哲學意義，史伯說：“和實生物，同則不繼，以他平他謂之和”；春秋時晏嬰說：“和如羹焉”；孔子說：“君子和而不同，小人同而不和”。“和”指對立面的均衡、和諧和統一，與絕對的、沒有差別的同一相區別。後人多用“太和”形容社會的太平景象。張載借用瞭“太和”這一範疇的和諧、統一的含義，用來表示氣的一種狀態，即陰陽二氣和和合的統一體。張載說：“太和所謂道，中涵浮沉、升降、動靜相感之性，是生缊、相蕩、勝負、屈伸之始。”王夫之註解說：“陰陽異撰，而其缊於太虛之中，合同而不相悖害，渾淪無間，和之至也。”太和表示太虛中陰陽處於和諧的狀態，是陰陽二氣的矛盾統一體。張載又認為，太虛中陰陽二氣，各有不同的特性，陽氣為浮、升、動，陰氣為沉、降、靜，因而產生對立，互相激蕩、摩擦、排斥，“若陰陽之氣，則循環迭至，聚散相蕩，升降相求，缊相揉，蓋相兼相制，欲一之而不能。此其所以屈伸無方，運行不息，莫或使之，不曰性命之理，謂之何哉！”陰陽二氣的相互排斥、吸收，造成瞭太虛之氣的運動變化。“太和所謂道”，也就是“陰陽合一存乎道”，道就是陰陽二氣互相作用互相推移的過程。張載豐富瞭太和這一范疇的內涵，不僅指陰陽二氣的和諧、統一，而且指出在和諧、統一中又包含瞭對立，對立雙方的互相作用，引起瞭事物的運動變化，從而把樸素的唯物主義和辯證法，在一定程度上結合起來。