德國哲學傢，新康得主義弗賴堡學派的主要代表。1863年5月25日生於但澤（今波蘭格但斯克）；1888年在斯特拉斯堡大學獲博士學位；1891年在弗賴堡大學任教，1896年升任教授；1916年接繼W.文德爾班在海德堡大學的講席，直至1936年病逝。主要著作有:《先驗哲學導論·認識的物件》(1892)、《文化科學和自然科學》(1899)、《自然科學概念形成的界限》(1896)、《歷史哲學問題》(1905)、《哲學體系》(1921)等。
李凱爾特追隨文德爾班試圖把I.康德的先驗哲學運用於社會歷史領域，他進一步發展瞭文德爾班的基本觀點，並使之系統化。他也認為自然科學和歷史科學有著根本的區別，這種區別不在於研究對象不同，而在於認識興趣和方法不同。自然科學的興趣在於一般的東西，它所運用的是“一般化”的方法，以便形成普遍的規律，歷史科學的興趣在於個別的東西，運用的是“個別化”的方法，以便記述特殊的事件。自然科學中的個別東西可以被看作是一般概念或普遍規律的特例，歷史科學中個別的東西則絕不能這樣理解。他還進一步利用“價值”學說論證歷史哲學。他認為，既然歷史科學的任務在於記述個別的歷史事件，那末歷史學傢就必須掌握一個標準，以便篩選歷史材料，把本質的東西挑選出來，把非本質的東西拋掉。這個標準就是價值。所以，他認為沒有價值就沒有任何歷史科學，文化和自然的主要區別，也就在於文化是永遠具有價值的，自然則與價值毫不相幹。他強調，價值凌駕於一切存在之上，它在主體和客體之外形成為一個獨立的王國。