乍得共和國是非洲中部內陸國傢。東鄰蘇丹，南連中非共和國和喀麥隆，西同尼日爾接壤，西南隔乍得湖同尼日利亞相望，北和利比亞相連。面積1284000平方公裡，人口506萬(1985)。主要居民有阿拉伯血統的柏柏爾人、圖佈人、卡涅姆人、巴吉爾米人、薩拉人、蒙丹人等。居民多信奉伊斯蘭教。官方語言為法語和阿拉伯語。首都恩賈梅納。
早期歷史 西元8世紀，在乍得地區定居的主要是薩奧人。薩奧人人很早就會制作陶器，並懂得用粘土造谷倉、砌爐灶，做紡輪、網墜等。最有代表性的是制作用於祭祀的硬陶塑像。薩奧人還會用黃銅和青銅制作裝飾品和器具。史稱這種文化為薩奧文化。
公元9世紀，北方遊牧部落的一支紮加瓦人進入乍得地區，征服瞭當地的薩奧人，在乍得湖東北部建立瞭卡涅姆王國，首都設在恩吉米。13世紀，由於控制瞭通往費贊、乍得湖北部沿岸和尼羅河的商道，掌握鐵和青銅的冶煉術，能生產鐵制兵器，卡涅姆王國盛極一時。14世紀末，國勢日衰的卡涅姆王國，被迫遷至乍得湖西部的博爾努省，開始瞭博爾努王國時期（見卡涅姆－博爾努王國）。
14世紀，在乍得東部建立瞭瓦達伊王國。16世紀，在西南部的沙裡河地區建立瞭巴吉爾米王國。這兩個王國曾淪為博爾努王國的藩屬。18世紀，瓦達伊王國和巴吉爾米王國強盛起來。它們不斷向博爾努王國發起進攻。與此同時，這兩個王國之間也互爭雄長。於是出現瞭三國對峙和長期混戰的局面。19世紀80～90年代，拉巴赫·祖拜爾率領軍隊從蘇丹西部進入乍得地區。他先後打敗瞭因長期混戰而衰弱的瓦達伊、巴吉爾米和博爾努等王國，建立起以乍得湖為中心，地跨今乍得、中非、喀麥隆和尼日利亞一部分領土的強大國傢。拉巴赫國傢鼓勵人民發展農業生產，其織佈和制革等手工業相當發達。首都迪科瓦是商業和外貿中心。
殖民者入侵和民族獨立鬥爭 19世紀西方殖民者陸續入侵乍得。19世紀末英、法、德等國在乍得展開激烈角逐。法國企圖占領乍得，以便把它在北非、西非和赤道非洲的屬地連成一片。英國想從尼日利亞北部侵入乍得湖地區，然後向東發展，同東面的蘇丹連接起來。德國在占領喀麥隆後，也想往北擴張到乍得湖。
英、法、德為瞭緩和在乍得問題上的矛盾，相互簽訂協定。根據1890年8月的英法協定，從尼日爾河的薩伊到乍得湖的巴魯劃一條線，線以北歸法國占有；線以南，即現在的尼日利亞，歸英國占有。1894年3月，法德也簽訂協定，德國獲得從喀麥隆通往乍得湖的通道，法國則占有乍得湖以東地區。
1890～1893年，法國先後向乍得派遣3批考察隊，均因遭到拉巴赫軍隊的襲擊而難於前進。1897年，法國軍官E.讓提爾抵達巴吉爾米王國，誘迫巴吉爾米蘇丹簽訂同盟條約。1900年，法國派重兵從北部、西部和南部3 路進攻乍得，拉巴赫軍隊進行英勇抵抗後戰敗。1900年9月，法國宣佈對乍得實行保護，成立乍得軍區。1909年6月，法軍占領瞭瓦達伊王國首都阿貝歇，開始對瓦達伊王國和巴吉爾米王國實行殖民統治。1910年1月，法國把乍得、加蓬、中央剛果、烏班吉－沙立合在一起，建立法屬赤道非洲。
不堪忍受殖民統治的乍得人民不斷起來進行反抗鬥爭。其中較大的兩次是1917年果茲貝達地區和1921年達羅第地區人民的暴動。1935年乍得人民再次掀起大規模的反抗鬥爭。
第二次世界大戰後，乍得人民進一步覺醒。在乍得進步黨等民族主義政黨的領導下，乍得人民開展反對民族壓迫和爭取獨立的鬥爭。1951～1952年，南方各地農民開展反對強迫種植棉花的鬥爭。1959年爆發全國性的遊行示威，要求擺脫法國的統治，實現國傢獨立。
面對乍得人民日益高漲的鬥爭，法國政府被迫改變殖民統治的政策。1957年根據《海外領地根本法》，法國允許乍得成為半自治共和國。1958年根據C.-A.-M.-J.戴高樂頒佈的第五共和國憲法，乍得成為法蘭西共同體內的自治共和國。1960年8月11日，乍得宣佈獨立，成立共和國，仍留在法蘭西共同體內。
獨立後的乍得 1962年4月乍得舉行大選，乍得進步黨主席恩加爾塔·托姆巴巴耶當選總統。由於其政府未能妥善處理國內各種矛盾，引起人民不滿和反對。1966年乍得北方部族組織乍得民族解放陣線，開展反對中央政府的武裝鬥爭，乍得從此陷入長期內戰。
1975年4月乍得武裝部隊發動政變，推翻瞭托姆巴巴耶的統治，成立以武裝部隊司令費利克斯·馬盧姆·恩加庫圖·貝-恩迪為首的新政權。1978年8月馬盧姆政府同民族解放陣線的侯賽因·哈佈雷派達成協議，成立乍得民族團結臨時政府。不久兩派軍事沖突又起。1979年8月在鄰國和非洲統一組織調解下，乍得各派達成拉各斯協議，並按協議組成瞭由各派參加的全國團結過渡政府。1980年3月該政府又發生分裂，乍得再次陷入內戰。11月，利比亞應乍得臨時國務委員會負責人“北方武裝部隊”前領導人古庫尼·韋戴的要求出兵乍得，把哈佈雷及其部隊趕出首都。在非洲統一組織的譴責下，在乍得各派的要求下，1981年11月底利比亞軍隊基本撤離乍得。1982年6月，哈佈雷部隊攻占首都，全國團結過渡政府解體。6月18日哈佈雷成立臨時中央政權-國務委員會，自任主席。10月21日哈佈雷就任總統，組成新政府。1983年6月，古庫尼·韋戴的部隊在利比亞的支持下發起猛攻，哈佈雷政府在美國、法國和紮伊爾等國的援助下，全力反擊。8月9日法國出兵乍得。在乍得中北部地區形成軍事對峙局面。1984年9月25日起法國和利比亞同時從乍得撤出部隊。1984年7月組成新政府，哈佈雷任主席。
乍得全國團結過渡政府全體成員
乍得是一個農牧業國傢，農牧業產值占國民生產總值的65％左右。獨立以來，由於政局長期動蕩，內戰連年不息，經濟發展受到影響，人民生活困難。
1972年11月28日與中國建立外交關系。