瑙魯共和國位於太平洋中西部赤道附近。四面環海。島呈橢圓形。面積24平方公裡。人口8400(1982)，主要為瑙魯人，其餘為歐洲人、圖瓦盧人、華人等。居民多信奉基督教。瑙魯語為國語，通用語言為英語。首都亞倫。
1798年，英國“獵人”號船長J.費恩發現瑙魯島，因色宜人，以“快樂島“稱之。19世紀30年代，歐洲捕鯨船時抵該島。1886年，英、德兩國就劃分西太平洋勢力範圍達成協議。1888年10月，德派戰艦武力佔領瑙魯，劃為馬馬紹爾群島保護地的一部分。1898年，澳大利亞悉尼的太平洋島嶼公司雇員登森發現瑙魯產磷酸鹽礦，因德國商人在馬紹爾群島保護地擁有采礦權，英國商人就采礦事與德國談判，20世紀初，英、德兩國開始掠奪瑙魯的磷酸鹽。第一次世界大戰期間，1914年11月，英國人雇傭澳大利亞軍隊進占瑙魯。1919年國際聯盟決定瑙魯由英國、澳大利亞、新西蘭3國共管，由澳大利亞代表3國行使職權。所產磷酸鹽，3國按比例分享。第二次世界大戰爆發後，1942年8月瑙魯被日軍占領。1943年，日軍將千餘名瑙魯人放逐至密克羅尼西亞的特魯克群島。1945年9月，澳軍進駐瑙魯。1947年瑙魯成為英、澳、新西蘭3國共管的聯合國托管地，由澳代表三國行使管理權。1951年，設瑙魯地方政府政務會議。1968年1月31日，瑙魯通過憲法，獲得獨立。11月成為英聯邦成員國。原政務會議領導人H.德羅伯特當選為總統。1970年7月將磷酸鹽工業收歸國有。瑙魯獨立後，奉行不結盟政策，同各國人民友好。