美國陸軍五星上將、戰略傢、軍事傢和資產階級政治傢。第二次世界大戰期間任美國陸軍參謀長，戰後先後任美國國務卿(1947～1949)和國防部長(1950～1957)。
1880年12月31日出生於賓夕法尼亞州尤寧敦鎮一個礦主傢庭。1902年畢業於佛吉尼亞軍事學院。在全班學員中取得最高軍階。1902～1903年在美國駐菲律賓的軍隊中服役。1903年11月回國後不久，到利文沃思堡步兵騎兵學院進修。1908～1910年在該院任教官官，軍銜為中尉。1913～1916年再次赴菲律賓服役，晉升為陸軍上尉。1917年隨軍赴法，任美國遠征軍第一師作戰處處長，參與制定美軍在法的作戰計劃。1918年被提升為第一軍作戰處處長。1919～1924年在華盛頓任陸軍參謀長J.J.潘興將軍的高級助手。1924～1927年任駐華美軍第15步兵團團長。在華期間，他學會漢語，對當時的中國政局有所研究。1927～1932年任佐治亞州本寧堡步兵學校教育長，1936年晉升為準將。1938年先後任陸軍參謀部作戰計劃處處長、副參謀長。1939年春，被F.D.羅斯福總統提升為代理陸軍參謀長。
1939年9月1日，馬歇爾宣誓就任美國陸軍參謀長。上任後，立即決定大力擴充軍備，全國實行義務兵役制，國民警衛隊服現役，美國陸軍由歐戰初期的10多萬人，迅速增加到1945年的830萬人。他大膽地把一批有才能的軍官提拔到重要領導崗位，最早提出“一旦美、英跟德、日兩國作戰，應該集中力量首先對付德國”的軍事戰略；一直主張盟軍橫渡英吉利海峽，在西歐開辟歐洲第二戰場，竭力反對W.L.S.丘吉爾的巴爾幹方案。他多次飛往倫敦，說服英方接受諾曼底登陸方案。籌劃指揮盟軍在太平洋、歐洲以及北非和意大利3大戰場的所有軍事行動，成為羅斯福和H.S.杜魯門兩位總統的主要軍事顧問和反法西斯戰爭的組織者。1944年12月，升為五星上將。1945年11月21日退役。
1945年12月至1947年1月，馬歇爾以總統特使身份來華，“調解國共軍事沖突”，支持國民黨政府發動內戰。國務卿任內，堅持以歐洲為全球戰略重點、視蘇聯為美國首要敵人的外交路線。在推行杜魯門主義、制定馬歇爾計劃和建立北大西洋公約組織的過程中，扮演瞭重要的角色。國防部長任內，爆發朝鮮戰爭。他從歐洲第一的戰略出發，進一步加強北大西洋聯盟，反對把戰火擴大到中國大陸。支持杜魯門總統罷黜D.麥克阿瑟將軍，褫奪其指揮權。
1953年12月，由於推行馬歇爾計劃，他本人成為榮獲諾貝爾和平獎金的第一位職業軍人。1959年10月16日，馬歇爾病逝，終年79歲，安葬在阿林頓國傢公墓。為瞭紀念他，1964年在弗吉尼亞州列克星敦建立馬歇爾研究圖書館。