系指西元前11～前9世紀古代希臘氏族制度解體的歷史階段。因反映該時期社會情況的主要史料是荷馬史詩《伊利亞特》和《奧德賽》(又譯《奧德修紀》)，故名。因史詩描述的是“英雄”的故事，又稱“英雄時代”。荷馬時代處於邁錫尼文明衰落之後希臘歷史在一些方面出現暫時曲折的時期，因而亦有“黑暗時代”、“希臘的中世紀”之稱。這一時代當氏族社會末期，已有階級萌芽，雖然存在原始民主，但軍事首長的權力日見增大，在社會發展階段上屬於軍事民主制時期。各部落或部落聯盟中，普遍存在長老議議事會、人民大會和軍事首長3個機構。
在荷馬時代，邁錫尼文明中心的城市、宮殿、文字，以及以宮殿為中心的經濟組織和官僚機構消失瞭。希臘人日益廣泛地掌握冶鐵技術，並在農業和手工業中普遍使用鐵制工具。農業、畜牧業是主要的生產部門，公社土地由每個傢庭耕種。貧富分化日趨嚴重，開始出現私有制和奴隸制，但作為奴隸主的氏族貴族還沒有脫離生產勞動。戰爭中氏族貴族起重大作用。隨著階級社會的形成，公元前9～前8世紀第一批希臘城邦產生，荷馬時代告終。