貝寧王國-百科詞條

　　非洲西部古國。位於今尼日利亞境內尼日爾河三角洲以西的森林地帶。14世紀前由來自伊費城的約魯巴人建立。首都貝寧城。16～17世紀全盛時期勢力範圍西起拉各斯，東抵尼日爾河三角洲。最著名的國王是埃瓦雷王（1440～約1480年在位）和他的兒子奧佐盧阿（約1480～1504年在位）。

　　葡萄牙人於15世紀末來到貝寧城，此後貝寧城曾是歐洲商人同非洲內地之間的重要貿易中心。17世紀末葉以後，隨著大西洋奴隸貿易的發展，貿易中心移到幾內亞亞海岸，貝寧王國遂趨沒落。1897年被英國占領，後被並入英屬尼日利亞。

　　貝寧王國以制作精美的牙雕、木刻以及銅和赤陶的雕塑等藝術品聞名，世稱貝寧文化(見彩圖)。1897年英國軍隊攻占貝寧城後，奧巴王宮珍藏的藝術品被劫掠一空，大量的貝寧藝術品流落海外。