臺灣糖業中心，雲林縣屬鎮。位於臺灣本島西中部，在北港溪下遊右岸，西距海岸、東距山麓地帶均約16公裡。人口約5.4萬。清代曾為臺灣西部主要港口之一。明末清初大陸移民至臺墾荒的重要登岸地區，相傳顏思齊、鄭芝龍等集團入臺經營，即由此地開始，並由此進至今嘉義市一帶。北港溪源自東部山麓區，西下平原，在北港一帶河道迂回特甚，沉積旺盛，河口灘塗發育迅速。清以來，海岸線西移日遠。北港溪上遊本無通航之便，下遊亦早因淤淺不可通航，北港遂徒留港名，實無航運之利。有清初自福建移香香而創建的媽祖廟（天後宮），為臺島200多個媽祖廟中建立最早、規模最大的一座，每年神誕，廟會盛況為他處所不及。現代制糖業興起後，北港糖業外銷產品由專用鐵路運集縱貫鐵路，南下高雄港出口。有省第19號公路幹線自彰化經此至臺南市。