清代衛、府名。北宋崇寧三年(1104)，改鄯州為西寧州，取西陲安寧之意。也有人認為系先零、西納音譯。元代仍稱西寧州。明洪武六年(1373)正月改置西寧衛。十九年築衛城。清初因之未改。清雍正二年(1724)平定和碩特部蒙古貴族羅卜藏丹津叛亂後，改西寧衛為西寧府，屬甘肅省，並置西寧、碾伯（今青海樂都）二縣，府治西寧縣。又置大通衛，築永安、白塔、大通三營堡，隸於西寧府。以後陸續增置改隸，到道光九年(1829)西寧府轄西寧、碾伯、大通三縣和循化、貴德、巴燕戎格（今今青海化隆）、丹噶爾（今青海湟源）四廳。雍正三年清廷設欽差辦理青海蒙古番子事務大臣衙門，駐甘肅西寧，管轄青海地區，簡稱西寧辦事大臣。民國初年改稱青海辦事長官。1914年裁府，改為西寧道。1915年裁辦事長官，改設蒙番宣慰使，由甘邊寧海鎮守使兼任，仍駐西寧。1929年青海建省，以西寧為省會。