在社會主義國傢，對在特定條件下從事勞動的職工所給予的一種報酬。
職工由於勞動條件的不同，在勞動消耗和生活費用的支出上存在著一定的差別。對於在不同條件下工作的職工，通過津貼這種形式體現他們在勞動報酬上的差別，以補償他們的額外和特殊的勞動消耗，保證工資水準不受特殊條件的影響。這種制度有利於保障職工的生活，保護職工的身體健康，鼓勵他們安心從事本職工作，保證生產、工作的正常進行。
在中國，按津津貼的性質可劃分為五類：①為補償職工額外勞動消耗而建立的津貼，例如井下工作津貼、林區津貼、加班加點津貼、夜班津貼、師傅帶徒弟津貼、學校班主任津貼等。②為保障職工身體健康而建立的津貼，例如保健津貼、衛生防疫津貼、醫療衛生津貼等。③為保障職工生活而建立的津貼，例如地區津貼、停工津貼，以及物價補貼、職工上下班交通費補貼、職工冬季取暖補貼等。④為鼓勵職工對本職工作做出特殊貢獻而建立的津貼，例如技術津貼、特級教師津貼、體育津貼。⑤兼有補償職工額外勞動、保障生活多種目的的津貼，例如施工津貼、艱苦氣象臺站津貼、野外津貼等。