J.拉辛
法國劇作傢。1639年12月21日生於法國北部拉費泰米隆一資產階級傢庭，父親做過財務官員。他3歲時父母去世，由篤信冉森派教義的祖母撫養。拉辛自幼進冉森派學校讀書，老師是當時聞名的希臘語學者，因此他很早就熟悉希臘文學。11658年拉辛到巴黎上學，有機會和一些詩人、演員交往，愛上瞭文學。路易十四結婚，他寫瞭一首頌詩，深得國王賞識。冉森派對文藝是深惡痛絕的，認為它會毒害心靈，所以1661年拉辛被送到舅舅那裡攻讀神學，兩年後，又回到巴黎繼續過著詩人生活。此時他認識瞭佈瓦洛，這位古典主義理論大師非常賞識他的才華，鼓勵他寫作並協助他進入宮廷，過著領取年金的禦用文人生活。他發表的第一部悲劇《忒拜依特》雖然模仿高乃依，但卻蘊藏著不同的思想傾向和個人風格。第二部悲劇《亞歷山大大帝》(1665)使拉辛更露頭角，同時也使他同冉森派的關系宣告破裂。
拉辛創作大致分兩個階段：第一階段從1667～1677年，這時期的代表作有《安德羅瑪克》(1667)、《淮德拉》(1667)、《佈裡塔尼居斯》(1669)、《貝蕾妮絲》(1670)、《巴雅澤》(1672)、《米特裡達特》（1673）、《依菲革涅亞》(1674)。拉辛是第一個寫心理悲劇的作傢，他創作的特點和傑出的寫作技巧在以上作品中都顯露出來，尤其是形式的嚴謹和優美、劇情的曲折多變、心理描寫的細膩深刻，特別吸引人的註意。這些劇作演出後都獲得不同程度的成功，引起同行的忌妒，樹立瞭不少有權勢的敵人，不斷受到他們的攻擊，以致被迫放棄戲劇創作達12年之久。1673年拉辛被選為法蘭西學院院士。後來又開始他第二階段的創作生活，開始用聖經題材寫政治性的悲劇，代表作有《以斯帖》(1689)、《亞他利雅》(1691)。這是拉辛同冉森派和解後，應路易十四寵幸的曼特儂夫人之請而發表的重要作品。
在此以前，路易十四為進一步控制拉辛，於1677年任命他同佈瓦洛為史官。1678、1683和1687年拉辛3次跟隨國王出征根特、阿爾薩斯、盧森堡等地，搜集戰爭史料，1690年，他被封為國王侍臣，1694年又任國王私人秘書。表面看拉辛越來越受到國王的恩寵，但是他晚年由於對國王內外政策的不滿，越來越同國王疏遠，以至路易十四禁止他出入宮廷。1699年4月21日逝世前他過著淒涼愁苦的孤獨生活。
拉辛一生寫瞭10幾部名劇，代表作為《安德羅瑪克》。這是一出5幕詩體劇，取材於希臘、羅馬的史詩和悲劇，特別是歐裡庇得斯的同名悲劇。寫特洛伊城陷落，皮羅斯俘獲瞭安德羅瑪克後與她一見鐘情，因此一再拖延與斯巴達公主赫耳彌俄涅的婚期。公主妒火中燒，唆使鐘情於她的希臘特使俄瑞斯忒斯刺殺皮羅斯。後赫耳彌俄涅悔恨自殺。
拉辛在悲劇中對安德羅瑪克忠於祖國、反抗強暴的高風亮節無限贊揚，譴責那些為達到自己的卑鄙目的而不擇手段的王公貴人。盡管寫的是古代希臘的故事，反映的卻是17世紀法國的宮廷生活。
《淮德拉》取材於希臘神話。希臘英雄忒修斯的妻子淮德拉聽說丈夫死於戰場，就向養子希波呂托斯表白愛情，但忒修斯突然生還。淮德拉聽任保姆在忒修斯面前對希波呂托斯惡語中傷，致使希波呂托斯在忒修斯的詛咒下遇難身亡。淮德拉也服毒自盡，臨終時她坦白瞭自己的隱情。
《淮德拉》劇照
拉辛和P.高乃依同屬新古典主義悲劇作傢，但他們的悲劇風格是懸殊的。拉辛比高乃依更擅長分析人物心理，特別對貴族婦女的分析更為出色。高乃依的悲劇以歌頌國傢民族的英雄事業為主題，而拉辛的悲劇則大都描寫愛情和情欲橫流。這不是出於偶然，而是有其歷史根源的：高乃依的悲劇反映1636年前後的法國社會生活，那時國傢多難，需要鍛煉培養艱苦卓絕的人物，因此它歌頌英雄人物；而拉辛的悲劇反映的是1660年前後的法國社會，王權由盛而衰，宮廷貴族過著紙醉金迷的糜爛生活，追求的是沙龍酬酢、情場角逐，所以拉辛的作品裡便呈現出另一副景象。