挪威劇作傢、小說傢、詩人。出身於貧苦農民傢庭，沒受過學校教育。19歲時他的一首長詩和一部小說出版後，開始瞭十幾年的流浪生涯。19世紀80年代，兩次到美國，當過農業工人和電車售票員，也作過關於文學問題的講演，回國後便集中精力從事創作活動。
漢姆生是19世紀末和20世紀上半期歐洲最著名的作傢之一，曾獲1920年諾貝爾文學獎。他的作品被譯成20多種文字。他的主要成就在小說方面，劇本隻有6部，其中的《在生活的掌握之中》(19100)曾於1911年由莫斯科藝術劇院上演，1914年又被M.萊因哈特搬上德國舞臺，兩次演出都很成功。
在漢姆生的6部戲劇中，三部曲《國門》（1895）、《生活的遊戲》(1896)和《晚霞》(1898)占有比較重要的地位。這3部劇本寫的是一個尼采信徒一生中3個不同階段的生活和思想變化過程及其可悲的結局。漢姆生不重視情節結構，強調表現人物性格，特別是他們的各種心理活動。顯然，漢姆生接受瞭J.A.斯特林堡的影響，脫離瞭H.易卜生的現實主義傳統。
漢姆生對於資本主義社會的現實生活極其不滿，但他自己卻從一個貧苦農民變成一個土地所有者，在作品裡還不時流露出沒落貴族階級的思想感情。他篤信尼采哲學，最後墮落成納粹主義的信徒。在第二次世界大戰期間，他擁護希特勒對於挪威的占領，反對挪威愛國者開展反法西斯鬥爭。大戰結束後，他曾以叛國罪被判刑，後因年老多病獲釋放。