日本平安朝中期女作傢。清是她的姓，少納言是她在宮中的職稱。生於世代文官傢庭。能讀漢書。從她的作品推測，約生於965年。991年進宮任皇後的女官。1000年皇後死後，清少納言離開宮廷，作瞭前攝津守藤原棟世的後妻。晚年落發為尼。她的隨筆作品《枕草子》執筆於在宮中供職的時候，成書於離開宮廷之後。作品記敘她在宮廷裏的所見所聞，內容分為3部分：①描寫四季、山川、魚、鳥等自然景象與動物；②敘述在宮廷的見聞和皇後定子一族的榮衰；③抒發作者對人生和現實的感慨。作者出身於中中層貴族，這部作品雖然反映瞭社會等級之間的不平等和對時代的憂慮，但是著力渲染的還是對皇後定子的贊美，對日本貴族社會的肯定。在《枕草子》之前，日本已經出現瞭物語文學和日記文學，清少納言的《枕草子》開拓瞭一個新的領域，她的隨筆為日本散文文學奠定瞭基礎。