M.de蒙田
法國思想傢、散文傢。一譯蒙臺涅。加斯科涅郡人，生於1533年2月28日。出身新貴族，祖上是波爾多的富商。曾當過15年文官。後辭官回鄉，在相當長的時期內深居簡出，閉戶讀書思考。但是他也喜歡出遊，曾遊歷瑞士、義大利等地地，留意各地人情風俗。他把讀書心得、旅途見聞、日常感想記錄下來，日積月累，成《隨筆集》（或譯《隨感錄》）2卷，於1580年出版。1581年起當選並連任兩屆波爾多市長。1585年，第二屆市長任期將滿，波爾多市發生鼠疫，蒙田適在領地，未返任所，舉傢外出避疫。1588年，經作者修改增訂的《隨筆集》第2版和新著《隨筆集》第3卷問世。直至逝世前不久，仍繼續修訂他的著作。1592年9月13日去世。1595年，經他修訂過的《隨筆集》第3版出版。20世紀20年代，根據波爾多市立圖書館庋藏的經過蒙田修訂的另一部《隨筆集》，整理出一部比較忠於作者思想的版本。
《隨筆集》3卷共107章，各章長短不一，結構故意松散自然，並不要求勉強統一，彼此連貫：內容包羅萬象，天文地理、草木蟲魚，無所不談。蒙田不囿於淵博的書本知識，能結合個人的生活經驗，融會貫通，形成他獨特的思想意境與藝術風格。
蒙田在《隨筆集》的卷首告訴讀者：“我本人就是這部書的材料。”它介紹瞭作者的思想和生活。例如第1卷第8章《論閑暇》，講他寫《隨筆集》的動機；第19章《講哲學，就是學死》，談他的人生哲學；第27章《論友誼》，歌頌他和拉·佈厄西的友誼；第2卷第10章《論書籍》，評論他所讀的書；第17章《論自大》，解剖他的風格、習慣和人品；第3卷第3章《三種交遊》，描寫他的書齋和對沉思與閱讀的看法；第9章《論虛榮心》，談怎樣處理事務，怎樣工作，怎樣旅行；第10章《論善用意志力》，講他對行政工作的態度。這些篇章不是系統的敘述，剖析的事理也深淺不一。
蒙田的故居
《隨筆集》裡著名的最長的一章，第2卷第12章《為雷蒙德·塞朋德辯護》，作者縱覽古今，發見理性因人因地而異；道德隻適用於一時一地，沒有一定標準；科學則充滿無知、錯誤和矛盾；最後歸結為懷疑一切，得出一句名言：“我知道什麼？”
蒙田認為人是熱愛生活的，愛生活就要求順乎天性，人的天性在於追求幸福和快樂，但要求有選擇和節制。
《隨筆集》另一重要篇章是第1卷第29章《論兒童教育》。他的教育原則是使兒童身心健全，而且要培養他們正確的判斷力。
蒙田撰寫《隨筆集》，行文旁征博引，汪洋恣肆，語言平易明暢，形象親切生動，富於生活情趣。處處流露出作者的真性情。
蒙田處於新舊交替的時代，他的懷疑論隻是對當時的迷信、偏見、巫術、殺戮、迫害的否定，他要“揭去事物和人的假面具”，考察事實，重新審查一切。他認為絕對真理既無法認識，隻能探索部分的尋常的真理；比較可靠的是認識自己，而世上最熟識自己的無過於本人。所以，寫作《隨筆集》不是著書立說，而是對自己進行分析，一點一滴加深對自己的認識。
蒙田的思想是一種中庸的思想。他生平致力於保持安靜的鄉紳生活。政治上是保守的，尊重現存的社會秩序和風俗習慣，不提倡改革，也不贊成壓迫提倡改革的人。
《隨筆集》的影響深遠，英國的培根和莎士比亞的作品中反映瞭蒙田的思想影響。法國18世紀啟蒙運動繼承瞭他崇尚理性和經驗的思想。
《隨筆集》的文體和風格，對於法國文學甚至對英國文學都影響極大。
參考書目
André Gide，Essai sur Montaigne，Schiffrin，1929.
Jean Plattard，Montaigne et son Temps，1933.