南宋文學傢。字少章，號觀如居士。婺源（今屬江西）人。建炎二年(1128)自願使金，以諸生補修武郎，藉右武大夫、吉州團練使擢任通問副使，隨王倫赴金，被拘不屈，留16年，至紹興十三年(1143)方南歸。其侄孫朱熹寫有《奉使直秘閣朱公行狀》（《朱文公文集》卷九十八），《宋史》即據此立傳。
朱弁留金時所作詩歌，元好問《中州集》收入38首。內容多為反映拘囚生活，感情真摯深沉，風格纏綿婉曲，頗能動人，如《寒食》寫道：“絕域年華久，衰衰顏淚點新。每逢寒食節，頻夢故鄉春。”某些詩詞煉句甚見功力，如《春陰》的“詩窮莫寫愁如海，酒薄難將夢到傢”，《送春》的“結就客愁雲片段，喚回鄉夢雨霏微”，略似晚唐人風調。朱熹《行狀》說他“於詩酷嗜李義山，而詞氣雍容，格力閑暇，不蹈其險怪奇澀之弊”，是中肯之論。《曲洧舊聞》寫於留金期間，主要記述北宋太祖以來諸帝及名臣遺聞軼事，無一語及金，顯然寓有懷念故君與傢國之思。其中保存瞭大量的文人逸事，對宋代文學的研究很有價值。《風月堂詩話》亦作於北地，論詩推重蘇軾、黃庭堅，但又反對當時“句無虛辭，必假故實；語無空字，必究所從”的詩風，提倡“用崑體功夫而造老杜渾成之地”，以此為“禪傢所謂更高一著”。所著《曲洧舊聞》10卷，有《叢書集成》本。《風月堂詩話》2卷，有《寶顏堂秘笈》本及《詒經堂藏書七種》本。《續骫骳說》作於晚年，亦屬雜記之書，今僅於《說郛》中見到5條，已非全本。