為中國當代文學研究和教學工作者提供的一套比較系統的大型參考資料。由茅盾、周揚、巴金、陳荒煤、馮牧擔任顧問，中國社會科學院文學研究所與蘇州大學、復旦大學、杭州大學等30多個單位協作編纂，福建人民出版社、江蘇人民出版社、浙江文藝出版社、解放軍文藝社等20多傢出版社出版。資料收錄範圍，上起1949年中華人民共和國成立，下迄各專集成書之日；跨代作傢，輯錄其全部活動資料，以保持全貌。叢書有以下六類專集：①作傢研究專集，包括作傢的生平和創作、評論文章選輯、作傢著譯系年年目錄、評論文章目錄索引；②按文體編輯的綜合研究資料專集，包括綜合評論文章選輯、重要作品作者簡介、評論文章選輯、各種文體作品目錄索引和有關評論文章目錄索引；③文藝運動和文藝論爭研究資料專集；④建國30年文學大事年表；⑤文學期刊目錄索引；⑥中國當代作傢作品總目索引和中國當代作傢作品評論文章總目索引。全套叢書共200餘種，從1978年開始籌劃，1986年編輯完畢，現已陸續出版。茅盾為這套叢書撰寫瞭序文，指出：“這是一樁很重要、很有意義的工作，屬於文學研究領域中的基本建設。”它的出版，“填補瞭解放以來文學研究工作中的一個空缺”，“將引來一個競相研究作傢和作品的百花怒放的高潮”。