近代散文傢。雲南哀牢山區南華縣人。出身農民傢庭。清朝貢生。與當地彝族人民有深交世誼。咸豐六年(1856)，在夏傢25裏外，太平軍王泰階（四川峨眉漢族）、李學東（四川峨邊彝族）發動貧苦彝民李文學率眾5000多人起義，號稱“夷傢兵馬大元帥”。不久，夏正寅即被王泰階薦入帥府，擔任秘書一類職務。
這次起義提出瞭“鏟盡滿清贓官，殺絕漢傢莊主”的口號，團結各族人民進行鬥爭。起義曾擴大到10個縣，堅持20年。失敗後，夏正寅感到自己“既既不能起夷庶於水火，復無力脫李帥於刀芒。公義不及，私情未盡”（《哀牢夷雄列傳》自序，下同），遂以餘年，秘密從事這次革命歷史的撰述。他的寫作立場、目的非常明確：“遊俠貨殖，世之所輕，史遷傳之；蓋遊俠貨殖之行，於生民有義有利也。哀牢諸夷雄，為民除暴謀利，不為世所知，曷可不志哉？”在寫作過程中，鄰居彝翁常常夜聚夏傢，“清茶淡酒，圍爐而談。每至深夜不散”，往往談得“相對飲泣”，為夏正寅提供許多重要資料，他終於完成瞭一部充滿血淚的《哀牢夷雄列傳》。
《哀牢夷雄列傳》是一部彝族人民起義英雄的傳記。在書中，著者使用幹支紀年而不用清代紀元，並且稱清統治者為“賊”。全書有14篇傳，其中12篇彝族起義英雄傳，一篇漢族英雄傳，僅一篇反面人物傳；另有作者自撰的序跋各一篇，並附彝文宗譜5篇。今所傳本已殘缺不全，但目錄、自序和幾個首要人物傳均存。
《哀牢夷雄列傳》殘稿已經全部在《近代史資料》1957年第2期上發表。語言淺近簡潔，生動自然。人物形象也較鮮明：他們具有貧苦出身的英雄人物的傳奇色彩，可貴的革命品質，較高的革命策略。民族團結思想也表現得相當突出，比較生動地表現瞭中國近代少數民族地區人民起義英雄的成長，反映瞭歷史真實。