南明詩人、抗清將領。原名複，字存古，號小隱，又號靈首（或靈胥）。松江華亭（今上海市松江）人。父夏允彝為江南名士，與陳子龍等創立幾社。在明末主持清議，糾彈時政，同張溥等人的複社同氣相求，極得人望。夏完淳幼受父親影響，矢志忠義，崇尚名節。他聰明早熟，天資極高。5歲讀經史，7歲能作文；8歲時隨父赴北京，受到前輩文人的賞識。後隨父赴福建長樂，12歲時返鄉，拜其父之友陳子龍為師，與杜登春等有志少年組織西南得朋會，成為幾社後繼。順治二年(1645)，清兵南下，江南一帶帶抗清義師蜂起，他隨父夏允彝、師陳子龍起兵抗清。約在投軍前夕，與錢秦篆結婚。清軍陷松江後，其父投水殉難。夏完淳誓志報國，順治三年春，與師陳子龍、嶽父錢栴重組義軍，上書南明魯王，魯王遙授完淳為中書舍人，太湖吳昜的軍事參謀。吳軍不久潰敗，完淳隻身流離到湘鄂一帶，後返傢。順治四年(1647)夏，在故鄉被捕，解往南京。洪承疇親自審問，他拒絕誘降，英勇就義，死時年僅17歲。
夏完淳短暫的一生中，著有賦12篇，各體詩337首，詞41首，曲4首，文12篇。他15歲前的早期作品，受擬古主義影響，內容比較單薄。如《青樓篇》、《楊柳怨》等詩，描寫“醒來錦袖飄歌院，醉後紅牙唱酒樓”的遊冶生活，反映瞭他作為貴公子的思想局限。但在明亡之後，他投身抗清義軍，所作詩文迥然一變。表現為：①不再以擬古為主旨，而是直面人生，正視現實。如《軍中有作》、《軍宴》、《江城》、《避地》、《即事》、《翠華篇》等詩，小令《獄中草》，套數《自敘》、以及賡續其父所寫的《續幸存錄》等等，記述瞭江南亡國之變和自己抗清鬥爭的史實。敘事抒情，都有生活實感。②展示瞭高昂的抗戰激情和堅定的民族氣節。他投筆從戎之後，“風駢霜胝，提襟短衣，備人世之艱辛，極忠臣之冤酷”，以血淚寫瞭《大哀賦》，抨擊瞭明朝廷弊政，剖析瞭亡國原因，描寫瞭“竿木群興，風雲畢會；興六月之師，振九天之銳”的戰爭經歷，表達瞭“乾坤重照，日月雙懸”的復國志向，具有崇高的思想境界。同樣的思想內涵，也見於《易水歌》、《博浪沙歌》、《南越行送人入閩》、《題曹溪草堂壁》、《霸圖》等大量詩中；而在他被捕後寫的《南冠草》中，有瞭更大的發揚。如其中《別雲間》寫道：“已知泉路近，欲別故鄉難。毅魄歸來日，靈旗空際看”，《寄內》：“九原應待汝，珍重腹中身”等句，都充滿為國捐軀、視死如歸的壯志豪情。③他雖備嘗艱辛，終遭失敗，但作品中流露出昂揚的樂觀精神。如《哀燕京》詩寫道：“風雲江上鐘山氣，夜看牛鬥佇中興。”《土室馀論》文中也說：“嗚呼，傢仇未報，匡功未成。齎志重泉，流恨千古。今生已矣，來世為期。萬歲千秋，不銷義魄；九天八表，永厲英魄。”充滿瞭光復故土的必勝信念。④直抒胸臆，不事雕琢，形成樸直爽朗、慷慨悲壯的創作風格，產生瞭巨大的藝術感染力。如他悼念老師陳子龍的詩《細林野哭》：“去歲平陵鼓聲死，與公同渡吳江水。今年夢斷九峰雲，旌旗猶映暮山紫”，“嗚呼撫膺一聲江雲開，身在羅網且莫哀。公乎公乎為我築室傍夜臺，霜寒月苦行當來”，真摯的戰鬥情誼，極為感人。正如陳均在《夏節愍全集序》中所評：“故其忠肝義膽，發為文章，無非點點碧血所化。”
夏完淳的作品先曾編為《玉樊堂集》、《內史集》、《南冠草》、《續幸存錄》等。清乾隆五十五年(1790)，吳省蘭合編為《夏內史集》，頗有遺漏。嘉慶十二年(1807)，王昶、莊師洛編刻為較完整的《夏節愍全集》，14卷。1959年，中華書局上海編輯所重加校訂，編印為《夏完淳集》，為今日較完備的通行版本。