指漢字通常寫法之外的一種寫法,也稱或體。這種字跟通常寫法相比較,或在形旁上有所不同,或在聲旁上有所不同。例如:

  ①杯:盃  跡:跡  敕:勅  唇:脣

  ②捶:搥  桴:枹  褲:袴  韻:韻

這裏①是形旁不同,②是聲旁不同。形旁不同,所表示的意義必然比較接近;聲旁不同,聲韻必相差不遠。現在我們通常寫的是前邊的一些字,後邊的一些字就是異體字瞭。有時一個字在在字書和韻書裡有幾個異體,因為在社會上都曾經有人使用過,所以就都登錄在一起,以備檢查。