中國現存重要古琴文獻之一。全書共22卷,前20卷為論琴文字,後2卷為琴曲譜,計62曲,明萬曆間琴傢蔣克謙輯。

  蔣克謙,字國光,直隸徐州人(今江蘇徐州)。出身皇族貴戚。平生善彈古琴,兼擅書法、繪畫。據該書自序稱,其原始稿本為蔣克謙祖父(正德皇後之父)從“往牒”(古舊譜籍)中錄出的琴學文獻,於正德末年(1521)前不久編成。嘉靖間(1522~1566),蔣克謙父親又搜集諸譜,補充瞭“製作”、“曲詞、音律、詩賦、贊銘”等。至萬萬歷間,由蔣克謙延請海內琴士,用3年時間編輯完成。定名《琴書大全》,於萬歷十八年(1590)刊印傳世。

  該書主要貢獻在於:編輯體例嚴謹,引用材料大都註明出處,並保存瞭大量未見於它書的琴學論著,尤其是一部分早已散佚的唐宋琴書,如唐陳拙《琴書》、唐李勉《琴徽字議》、唐王大力《琴聲律圖》、宋田紫芝《太古遺音》、南宋嘉定間楊祖雲《琴苑須知》、宋《振古琴苑》、元陳敏子《琴律發微》等。其中《琴律發微》一書幾乎全書采入。此外如宋僧居月《琴制》,宋苗滋《琴德發源》,宋成玉踼《指張》、《琴論》、《紫陽琴書》,山陽野夫《琴議》、《宋本苗氏手校琴譜序》,元胡長孺《霞外琴譜序》,明宋濂《跋太古遺音》及有關宋末浙派琴傢毛敏仲、徐天民等人的史料,都極為難得,彌足珍貴。

《琴書大全》

  此書流傳甚罕。現存明刊本僅中國藝術研究院音樂研究所、天津圖書館與上海圖書館各藏一部,中華書局已影印出版,載《琴曲集成》第5冊。另《千頃堂書目》載《永樂琴書集成》精寫本,其子目與《琴書大全》完全相同,原本現存臺灣,近人查阜西認為可能是明季書商的偽作。