研究認讀漢字教學的原理和方法，語文教學法的組成部分之一。
沿革 中國的識字教學有2000多年歷史。秦代已有用小篆寫的童蒙課本，如李斯作《蒼頡篇》，趙高作《爰曆篇》，用以教授字體和語法，成為後世編寫兒童識字課本的先驅。漢代的史遊作《急就篇》，用韻語把日常應用字彙2144字編在一起，三言、四言或七言成句，便於記憶，並切合實用，成為漢魏以後的兒童通用教材。南北朝時，梁朝的周興嗣將10000個不同的字編成四言押韻的《千字文》，既表達一定意義，又比較通俗易懂，便於識字和增廣見聞，提高兒童讀書的興趣。宋代出現瞭《三字經》和《百傢姓》，與《千字文》一起合稱“三、百、千”，形成一整套官定的通用識字課本。與“三、百、千”並行的還有另外一種識字課本叫作“雜字”。它是根據不同行業和地區的需要，選取比較常用的字編為四言、五言或六言，含有一定意義的、押韻或不押韻的讀本，如《益幼雜字》、《群珠雜字》、《百花門》、《山東莊農日用雜字》等，多為私塾教授勞動人民子弟所采用的教材。
為提高識字效率，明代李登編寫瞭《正字千文》，特別註意偏旁部首的區別和形似字、音近字的辨認，正文前有《楷書字法》，正文後附《草、隸、篆字法》。清末王筠為改進識字教學，在他所著的《文字蒙求》中，把文字分為象形、指事、會意和形聲四類。據他自己的經驗說，用此法“以教童子，一月間而有用之字盡識。”後來，梁啟超曾在王筠經驗的基礎上作過些實驗，亦證明效果良好。
中國古代童蒙識字教學的基本情況，一般是用較短的時間教兒童集中認識兩千來字，然後再教閱讀。識字階段，很少講解字義，更少應用；雖然也教寫字，但寫和認的內容、進度並不一致。教學方法主要依靠學生對課文的背誦記憶。
中華人民共和國成立後，識字教學在廣泛實驗的基礎上，有瞭新的創造和發展。
北京景山學校教師采用集中識字方法進行教學
識字方法 當代中國一般采用以下三種識字方法：
①集中識字法。即先識字，後閱讀。根據漢字的構字規律及學習心理的遷移規律，將漢字歸類，適量集中，教學一批生字，閱讀數篇課文，在閱讀中鞏固生字。其特點是突出字形，便於比較字的音、形、義的區別和聯系，使識字教學科學化，集中識字的具體方式有：a.歸類法。以形聲字歸類為主。還有形義字歸類、形近字歸類、同音字歸類、同義字或反義字歸類等。b.帶字法。以基本字帶字為主，還有偏旁部首帶字等。
②分散識字法。即隨課文教生字。一課書，先教生字，後教課文，邊識字，邊閱讀。中國“五四”運動以後，受西方拼音文字教學影響，語文教學重語言訓練，改變先識字後閱讀的識字方法，從句子開始識字，識字、閱讀並進，逐步形成分散識字方法。中華人民共和國成立後，分散識字法也有很大改進。以識字為重點，加強看圖識字，註意運用漢字規律。其特點是突出字不離詞、詞不離句、句不離文的語言規律，寓識字於閱讀之中，使識字和閱讀、識字和學習語言緊密結合。
③集中與分散相結合的識字方法。以漢字規律和語言規律為基礎，根據不同的漢字，不同的教學任務，不同程度的學生，將集中識字和分散識字結合起來。
識字教學的目的、要求 漢字是表意文字，一字讀成一個音節，每個字都包括音、形、義三要素。識字就是要統一地掌握字的音、形、義。即要求讀準字音，認清和正確書寫字形，理解字（詞）義；在大腦中建立字的音、形、義的牢固聯系，達到看見字形，能讀出字音、明瞭字（詞）義，聽到字音、知道字（詞）義，能寫出字形的熟練程度。為實現上述目的和要求，識字教學應做到：
①要讀準字音。漢語拼音是幫助識字和學習普通話的有效工具。識字之前，集中一段時間，教學漢語拼音，有助於識字、正音、學習普通話和查字典。漢語拼音教學，要充分運用圖畫，反復練習，達到熟練拼讀程度。
②要認清字形。要仔細地觀察字形的筆畫和結構，清晰地感知字形；註意字形特點，牢固地記憶字形；正確地書寫字形，要充分運用漢字的構字規律，掌握字形結構。漢字分單體字與合體字兩類，先教單體字，後教合體字。單體字教學，一般采用看圖識字方法，要一筆一畫地教和學；隨教學單體字，掌握字的基本筆畫和名稱，以及筆順規則。合體字教學，可按字的組成結構分析和掌握字形；隨教學合體字，掌握字的偏旁部首和基本結構方式。要註意形音、形義的聯系。通過觀察、分析、比較，準確地認清字形，逐步掌握漢字的構字規律，提高識字能力。字要書寫工整，筆畫求準，結構求勻，行款整齊，字面幹凈。逐步達到書寫熟練。
③要理解字（詞）義。即理解概念，建立詞和詞所代表的事物之間的聯系。要遵循語言規律，結合詞、短語、句子講清字（詞）義；要從音義、形義的聯系，同義、反義、近義字（詞）的歸類比較中，講清、辨析字（詞）義；要在組詞、造句、閱讀、答問、說話、寫話等練習中，加深理解和鞏固字（詞）義，註意培養理解和運用字（詞）的能力。
識字教學，要求做到耳聽、眼看、口讀、手寫、腦記。經過反復練習，達到識字教學的目的。
參考書目
張志公：《傳統語文教育初探》，上海教育出版社，上海，1962。
斯霞：《我的教學生涯》，上海教育出版社，上海，1982。
王昆、楊樹等編：《集中識字二十年》，人民教育出版社，北京，1982。