為點染戲曲中的特定情緒，在本劇種基本曲調以外插用的一些曲調。如昆曲《虎囊彈·山亭》中的〔山歌〕，京劇《西廂記》中的〔吟詩調〕，以及某些地方劇種《珍珠塔·方卿羞姑》中的〔道情調〕等，都是插曲。傳統戲曲中的插曲，多採用具有鮮明的形象和意境的曲調，在調式、節奏、表現形式等方面以能與基本唱腔區別為宜。近幾十年來在新編的劇碼中，因根據特定情景的需要，進行瞭新的創作，使插曲音樂有瞭很大的發展。在地方戲曲聲腔的發展中，也有從插曲演變成常用曲調，並逐步形成為本劇種另一新的的板式體系的情況，如錫劇的〔玲玲調〕，就是這樣演變來的。