生長在水濕條件適中的陸地上的一類植物。生活環境介於濕生植物和旱生植物之間,既不能生活在水中和濕土中,也不能生活在乾旱的土壤中。中生植物的種類最多,分佈最廣,數量最大,如大多數農作物、森林樹種和草地植物等。

  中生植物不僅要求適度水濕條件,也要求適度的營養、通氣、溫度等條件。由於其生境介於濕生和旱生植物之間,它們的形態結構和生理特徵也介於這兩類植物之間。中生植物的根系和輸導組織沒有旱生植物發達,但比濕生植物發達,能夠吸收、供供應更多的水分,但抗旱性比旱生植物差;中生植物葉片表面有角質層,柵欄組織較整齊,防止蒸騰能力比濕生植物強;中生植物葉片雖有細胞間隙,但沒有完整的通氣系統,因此不能在長期積水、缺氧的土壤中生長,抗澇性比濕生植物差。中生植物一般葉子表面寬大,葉片的厚度及角質層的厚度、氣孔大小及數目都適中,使中生植物具有較高的氣體、水分交換率和光合作用效率。因此,在合適的營養及供水條件下,中生植物的生產力比濕生和旱生植物的生產力要高,可獲得穩定的高產農作物。

  中生植物種類很多,根據環境中水濕條件可以再劃分為濕中生、真中生和旱中生;根據中生植物生活型不同而劃分為常綠木本中生植物、冬綠木本中生植物、夏綠木本中生植物、夏綠多年生草本中生植物、一年生短生草本植物和多年生短生植物。