就現場中指紋的發現、記錄、提取、鑒定所作的一系列活動。指紋指手指前端指球內側的乳突線花紋。是人身同一認定的可靠依據。利用指紋可對罪犯進行登記，可分析作案人數、年齡特點及其在現場的活動情況，可確定作案人等。此外，指紋還是民事、經濟活動中證明個人身份的可靠手段。指紋鑒定應遵守同一認定的步驟和方法。比較檢驗中發現的現場指印與嫌疑指印間的差異點及符合點,特別是差異點，在得到合理的解釋、評斷後，才能成為鑒定結論的依據。
利用激光檢查發現偽造介紹信上罪犯的指紋
20世紀60年代起，美國率先將計算機技術用於指紋鑒定。從人工分析、檢索、鑒定指紋，到半自動化鑒別指紋，直至全自動指紋識別，各種指紋登記材料在查處案件中發揮的作用也越來越大。借助計算機還可將指紋用作個人身份的重要標志，如利用指紋儲蓄、在身份證上加附指紋等。中國於80年代初開始研究指紋的自動化識別系統，20世紀末已達到世界先進水平。
掌紋破案技術在21世紀初也已用於幫助案件的偵破。因手掌面積大於手指，罪犯作案時留下掌紋的可能性更大。與建立指紋存儲、識別系統一樣，警方也可使用計算機建立掌紋數據庫，作為新的偵破手段。