表徵原子或分子體系的吸收或發射輻射能力的物理量。有吸收振子強度和發射振子強度之分,通常指吸收振子強度。經典輻射理論和量子輻射理論對振子強度給出不同的物理解釋。

  經典輻射理論假設輻射的基本單元是一個諧振子,諧振子的振動引起輻射的發射和吸收。對於任何一個共振頻率,每一個原子具有f個作簡諧振動的經典振子,但並不限制f要等於整數。這個無量綱的物理量<f稱為振子強度。振子強度f和吸收系數α0、折射率n的關系分別為:

α 0=π fNe 2/( m e c)

和 

式中 N為單位體積中的原子數, e為電子電荷, m e為電子質量, c為光速, γ為阻尼常數, ν為輻射頻率, ν 0為譜線中心頻率。通過測量吸收和色散可確定 f值。

  量子輻射理論把振子強度和能級間的躍遷概率聯系起來。若低能級為m,高能級為n,則吸收振子強度用fmn表示,它和表征吸收的愛因斯坦系數Bmn之間的關系為:

振子強度 f mn和自發發射躍遷概率 A nm的關系為: 式中 g ng m分別為 n態和 m態的統計權重(見 躍遷概率)。

  吸收振子強度 fmk和發射振子強度fkm間的關系為:

f mk=- f km· g k/ g m

對於核外有N個電子的原子體系,與某一激發能級n有關的振子強度滿足庫恩–托馬斯總和定則,即: