蘇聯作傢。生於坦波夫省列別金市一知識份子傢庭，卒於巴黎。父親是牧師，母親是鋼琴傢。1902年中學畢業後，進入聖彼德堡綜合技術學院造船系學習。1905年夏從奧德薩去亞歷山大港途中正值“波將金”號戰艦起義，他也參加瞭革命行列，並加入社會民主工黨。同年12月被捕，幾個月後被釋放，繼續自己的學業。1908年畢業，獲工程師稱號，留校任教，同時開始文學寫作。1911年因參加學生運動再次被捕和流放，直至1913年沙皇宣佈大赦時才獲得自由。他對十月革命沒有思想準備，感到茫茫然，並對新政權的某些政策措施提出過尖銳批評。十月革命後的最初年代他在文學界表現很活躍，一時成為列寧格勒作傢中的頭面人物。他是M.高爾基創辦的世界文學出版社的編委之一，是“謝拉皮翁兄弟”團體的文學老師。經常撰文參與文學爭論，抨擊和嘲笑無產階級文化派和“十月”派作傢，因此他被稱為“右派作傢”。
紮米亞京的第一部成名作是中篇小說《省城軼事》(1912)。作品以怪誕手法辛辣地諷刺瞭小城裡各類人物的眾生相。另一部中篇小說《在遙遠的地方》(1914)則抨擊瞭沙皇軍隊中淫亂腐臭的生活，被官方宣佈為“反戰小說”，作者因此吃瞭官司。1916年他在英國停留時，寫瞭一部諷刺英國人思想僵化保守的中篇小說《島民》。
十月革命後及20世紀20年代的主要作品有短篇小說《龍》(1918)、《托兒所》(1920)、《洞穴》(1920)、《暴徒》(1921)和長篇小說《我們》等。《龍》和《洞穴》都是用虛幻怪異的形式描寫十月革命時期知識分子生活的作品，前者影射革命後佈爾什維克鎮壓反革命的殘酷和不人道；後者諷喻革命後人們挨凍受餓，過著史前時期原始穴居的生活。長篇小說《我們》也是一部諷刺、幻想作品，講述1 000年後發生在“統一王國”的故事。這裡的人沒有任何自由，每個人甚至沒有名字，隻有一個號碼，穿清一色的制服，思想言行必須絕對統一。《我們》寫成於1921年，國內不能發表，1924年在國外面世後，受到國內的嚴厲批評。後來紮米亞京的處境越來越困難，被迫退出作傢聯盟。他直接寫信給J.斯大林，請求允許他離開蘇聯。在高爾基的幫助下，申請得到批準。於1931年11月定居法國。