西方國傢開始向東方擴張時對亞洲最東部地區的泛稱。一般主要指中國東部、朝鮮半島、日本、菲律賓和俄羅斯的太平洋沿岸等地區。17～18世紀以英國為主的西歐國傢在向東方擴展資本主義勢力時，常常以自己所在國為中心，按與其距離的遠近來稱謂東方各地，於是出現瞭近東、中近東、中東、遠東等稱呼。