中國載人飛船工程首飛太空人。一級飛行員。生於遼寧綏中。1983年6月參加中國人民解放軍。1987年畢業於空軍第八飛行學院。歷任空軍航空兵某師飛行員、中隊長。駕駛過殲擊機、強擊機等機型，安全飛行1 350小時。1996年8月參加太空人選拔，1998年1月正式成為中國首批預備太空人。經過5年多的訓練，以優異的成績通過太空人綜合考核，被選拔為中國載人航太首次飛行梯隊成員，最終被確定為首飛太空人。2003年10月15日9時，乘坐“神舟”5號載人飛船進入太空，經過21個小時的太空飛行，繞地球14圈後，於10月16日6時25分安全返回地面，自主出艙，成為中國進入太空的第一人。同年11月7日，被中共中央、國務院、中央軍委授予“航天英雄”榮譽稱號，並頒發“航天功勛”獎章。2008年7月被授予少將軍銜。