德國核子物理學傢。生於漢堡，卒於海德堡。1933年獲漢堡大學理學博士學位。先後任漢堡大學（1933～1941）、漢諾威工學院（1941～1949）、海德堡大學（1949～1955）教授，海德堡大學理學院院長（1954～1955）。1955～1973年任德國《物理雜誌》編輯。
延森1947年與人合作研究在晶體和分子中核輻射的反射分佈，研究有關核殼層結構的一些經驗證據。1949年，他與美國邁耶夫人各自獨立提出原子核殼層結構模型。殼層模型主張不應該將原子核理解為質子和中子的任意集合，而應理解為不同半徑的殼層或球層結構，每層佈滿質子和中子。殼層結構可相當好地解釋大多數核基態的自旋和宇稱，對核的基態磁矩也可得到與實驗大致相符的結果。為此，他與邁耶夫人、E.P.維格納同獲1963年諾貝爾物理學獎。