由射擊、擊劍、遊泳、馬術、越野跑5個單項運動組成的一種綜合性比賽項目。它要求參加者具備多項運動技能和頑強、堅毅的品質。
圖1 中國運動員錢震華在男子現代五項越野跑比賽中
圖2 馬術>
圖3 射擊
該運動項目於19世紀下半葉從瑞典興起，後推廣到其他國傢。為瞭區別於曾流行千年之久的古代奧林匹克五項運動（擲標槍、短距離跑、擲鐵餅、角力和跳遠），故稱其為現代五項運動。這兩個五項運動都是當時軍人所需掌握的實用戰鬥本領，因此又都稱作軍事五項。1912年現代五項運動被列入奧林匹克運動會比賽項目，僅限於現役軍人參加。1948年在倫敦成立國際現代五項聯合會。從1949年開始，每年都舉辦現代五項的世界錦標賽。1965年起還舉辦少年錦標賽。1969年成立國際現代五項和冬季兩項聯盟。現代五項運動比賽成績以歐美運動員最佳。1998年國際現代五項和冬季兩項分開，獨立稱國際現代五項聯盟。2000年在第27屆奧運會（悉尼）將女子個人項目列為正式比賽項目。
奧運會現代五項比賽設男子、女子個人項目。5個項目比賽在一天完成。世界錦標賽賽期通常為6天，分別設男、女預賽，男、女個人賽，團體賽和男、女接力賽。個人賽、團體賽和接力賽的勝負根據各個單項得分總和的多寡判定。2005年8月在華沙舉行的現代五項世界錦標賽上，中國運動員錢震華以5 756分的總成績奪得男子個人冠軍。這是在歐美強手占先的該項運動世界大賽中，中國乃至亞洲運動員金牌零的突破。