物質在一定的溫度和壓強條件下所處的相對穩定的狀態,通常是指固態、液態和氣態。物質的上述三種狀態是可以互相轉化的。譬如水(液態),冷的時候會結成冰(固態),加熱到較高溫度時,會變成蒸汽(氣態)。

  除瞭上述三種物態以外,有人增加瞭等離子態、超固態和玻色–愛因斯坦凝聚態。當氣體中分子運動更加劇烈,成為離子、電子的混合體時,稱為等離子態;當壓強超過百萬大氣壓時,固體的原子結構被破壞,原子的電子殼層被擠壓到原子核的範圍,這種狀態稱稱為超固態;有些原子氣體被冷卻到納開(109K)溫度時,被稱為氣體原子(玻色子)都進入能量最低的基態,稱為玻色–愛因斯坦凝聚態。