瑞士無機化學傢。生於法國米盧斯，卒於蘇黎世。1884年開始學習化學，在自己傢裏做化學實驗。1885～1886年，在德國卡爾斯魯厄工業學院聽過有機化學課程。1886年入瑞士蘇黎世聯邦理工學院學習，1889年獲工業化學畢業文憑，即做G.隆格的助手，從事有機含氮化合物異構現象的研究，1890年獲蘇黎世大學博士學位。1891～1892年，在巴黎法蘭西學院和M.貝特洛一起做研究工作。1892年回瑞士蘇黎世聯邦理工學院任助教，1893年任副教教授，1895年任教授。1909～1915年，任蘇黎世化學研究所所長。
韋爾納是配位化學的奠基人。他的主要貢獻有：1890年和A.R.漢奇一起提出氮的立體化學理論；1893年他在《無機化學領域中的新見解》一書中提出絡合物的配位理論，提出配位數這個重要概念。韋爾納的理論被視為現代無機化學發展的基礎，因為它打破瞭隻基於碳化合物研究所得到的不全面的結構理論，並為化合價的電子理論開辟瞭道路。韋爾納在無機化學領域中的新見解的可貴之處，在於拋棄瞭F.A.凱庫勒關於化合價恒定不變的觀點，大膽地提出副價的概念，創立瞭配位理論。1911年他還制得非碳的旋光性物質。韋爾納因創立配位化學而獲得1913年諾貝爾化學獎。他發表170餘篇論文（包括與人合作的）。著有《立體化學教程》(1904)。